Permis B et premiers kilomètres
Le camping-car que nous louons, un Sunlight V66 Adventure, affiche un poids total autorisé en charge de 3 500 kg : il se conduit donc avec le permis B. Aucun permis spécial n'est nécessaire. L'âge minimum et l'ancienneté du permis dépendent des conditions de l'assurance ; vérifiez-les au moment de réserver.
C'est un Fiat Ducato à boîte manuelle, avec une position de conduite haute et confortable. Ce qui change par rapport à une voiture, ce sont le gabarit et l'inertie. Consacrez les premiers kilomètres à prendre vos marques : une route calme, un grand rond-point et quelques manœuvres sur un parking vide suffisent pour gagner en confiance.
Conduire 6,66 mètres : les dimensions à retenir
Notez trois chiffres sur un post-it près du volant : 6,66 m de long, 2,14 m de large (rétroviseurs non compris) et 2,74 m de haut. C'est la hauteur qui réserve le plus de surprises : barrières de parking, stations-service à auvent bas, vieux tunnels, ponts et branches d'arbres sur les petites routes.
Dans les virages serrés, élargissez davantage votre trajectoire qu'en voiture et surveillez le porte-à-faux arrière, qui balaie vers l'extérieur quand vous tournez. La caméra de recul aide beaucoup pour se garer, mais si vous voyagez à deux, faites-vous guider de l'extérieur pour les manœuvres délicates.
Côté vitesse : en Espagne, les camping-cars jusqu'à 3 500 kg suivent en général les mêmes limitations que les voitures ; respectez toujours la signalisation et gardez à l'esprit que les règles peuvent différer dans d'autres pays. Au-delà de la limite, rouler un peu moins vite réduit la consommation, le bruit et l'effet du vent latéral, sensible sur les ponts et les zones dégagées.
- Évitez d'entrer dans les centres historiques : garez-vous à l'extérieur et finissez à pied.
- Gardez une distance de freinage plus longue qu'en voiture.
- Repérez les panneaux de hauteur, de largeur et de poids maximum.
- Par vent fort, ralentissez et tenez fermement le volant.
Planifier l'itinéraire et les kilomètres
L'erreur la plus fréquente lors d'un premier voyage, c'est de vouloir tout voir. En camping-car, on avance moins vite qu'en voiture et chaque arrêt prend du temps : trouver où se garer, faire le plein d'eau, vider les réservoirs. Des étapes de 150 à 250 km par jour laissent le temps de profiter.
Chez Segimon Rental, les locations de 3 à 6 jours incluent 300 km par jour, et à partir de 7 jours le kilométrage est illimité ; le kilomètre supplémentaire est facturé 0,40 €. Notre base se trouve aux Franqueses del Vallès, à côté de Granollers et à 5 minutes de l'AP-7 et de la C-17 : la Costa Brava est à une heure et les Pyrénées à une heure et demie, sans traverser Barcelone.
Avant de partir, décidez au moins où vous dormirez la première nuit et réservez en haute saison. Arriver de jour dans un endroit inconnu simplifie beaucoup les choses.
Eau propre et eaux grises
Le réservoir d'eau propre contient 116 litres. Il se remplit avec le tuyau et les adaptateurs fournis, dans les campings et les aires de services équipées d'un robinet d'eau potable. Faites toujours le plein aux points prévus, pas aux fontaines publiques ni aux robinets des cimetières, où c'est généralement interdit.
L'eau de l'évier et de la douche part dans le réservoir d'eaux grises de 92 litres. Avec des douches courtes et un peu d'attention pendant la vaisselle, l'eau dure plus longtemps qu'on ne l'imagine. L'eau pèse lourd : si vous savez pouvoir remplir à destination, inutile de rouler toujours avec le réservoir plein.
WC chimique et vidange des réservoirs
Le WC chimique fonctionne avec une cassette amovible à laquelle on ajoute un produit qui décompose les déchets et limite les odeurs ; les produits sont inclus dans la location. Utilisez du papier toilette qui se dissout facilement et videz la cassette avant qu'elle ne soit pleine : un voyant vous prévient.
La cassette se vide aux points de vidange des campings et des aires de camping-cars, jamais dans la nature ni dans une bouche d'égout quelconque. Les eaux grises se vident elles aussi uniquement à ces points, généralement sur une grille au-dessus de laquelle vous placez le véhicule. Mettez des gants, rincez bien la cassette : en cinq minutes, c'est fait.
Électricité : lithium, panneau solaire et branchement au camping
Le camping-car est équipé d'une batterie lithium LiFePO4 de 300 Ah, d'un convertisseur de 2 000 W et d'un panneau solaire de 100 W. La batterie se recharge pendant que vous roulez, grâce au soleil et lorsque vous vous branchez au réseau d'un camping ou d'une aire avec le câble CEE et les adaptateurs fournis.
Avec cet équipement, vous pouvez passer plusieurs jours sans branchement dans des conditions normales : éclairage, réfrigérateur, pompe à eau, recharge des téléphones et de l'ordinateur. L'autonomie n'est pas illimitée et dépend de l'usage, de l'ensoleillement et de la saison. Les appareils qui chauffent, comme les sèche-cheveux ou les bouilloires électriques, consomment beaucoup ; utilisez-les avec modération ou une fois branché. Le tableau de commande indique en permanence le niveau de charge.
Gaz, chauffage et mise à niveau
Le chauffage Truma Combi 4 et l'eau chaude fonctionnent au gaz. Nous remettons les bouteilles pleines ; rendez-les pleines, sinon le gaz consommé est facturé. Le camping-car est équipé pour l'hiver, avec protection antigel et réservoir d'eaux grises chauffé, mais par grand froid la consommation de gaz augmente : pensez-y en préparant votre voyage.
Pour bien dormir et pour que le réfrigérateur et les évacuations fonctionnent correctement, le camping-car doit être de niveau. Placez les cales fournies sous les roues les plus basses et vérifiez avec un niveau à bulle ou une application. N'oubliez pas que si vous êtes simplement stationné, et non dans un camping ou une aire, sortir les cales ou l'auvent peut être considéré comme du camping.
Check-list pour la remise et le retour
Les départs se font sur rendez-vous l'après-midi et les retours le matin. Lors de la remise des clés, nous vous expliquons tranquillement l'énergie, l'eau, le gaz, le chauffage et le WC, et nous faisons l'inventaire ensemble avec photos.
- Remise : apportez le permis de conduire et la carte d'identité ou le passeport de chaque conducteur.
- Remise : vérifiez l'inventaire et photographiez toute marque existante.
- Remise : posez toutes vos questions et manipulez vous-même le tableau de commande.
- Retour : videz la cassette du WC et les eaux grises.
- Retour : rendez les bouteilles de gaz pleines, sinon la consommation sera facturée.
- Retour : laissez l'intérieur rangé et vérifiez placards et soute.
- Retour : arrivez avec de la marge et relisez les conditions de votre contrat.
Questions fréquentes
Faut-il un permis spécial pour conduire un camping-car ?
Non. Un camping-car de 3 500 kg de PTAC maximum, comme le nôtre, se conduit avec le permis B. L'âge minimum et l'ancienneté du permis dépendent des conditions de l'assurance.
Est-ce difficile de conduire un camping-car la première fois ?
Il faut quelques kilomètres pour s'habituer à la longueur, à la hauteur et à l'inertie, mais la plupart des conducteurs sont à l'aise après la première heure. Évitez les centres historiques, élargissez vos virages et surveillez les panneaux de hauteur maximale.
Combien de jours d'autonomie offre la batterie ?
Cela dépend de la consommation, de l'ensoleillement et de la saison. Avec une batterie lithium de 300 Ah et un panneau solaire, vous tenez plusieurs jours sans branchement avec un usage normal, mais l'autonomie n'est pas illimitée : les appareils qui chauffent consomment beaucoup.
Où vider le WC chimique ?
Aux points de vidange des campings et des aires de services pour camping-cars. Jamais dans la nature, dans les égouts ni dans les toilettes d'un bar ou d'une station-service.
